Австралийские ученые раскрыли тайну образования континентов

Континенты Земли сформировались в результате ударов гигантских метеоритов, передает РИА Новости.

Доказательства этой теории в своем новом исследовании представили ученые из австралийского Университета Кертина.

"Изучая крошечные кристаллы минерала циркона в породах кратона Пилбара в Западной Австралии, который представляет собой наиболее хорошо сохранившийся остаток древней коры на Земле, мы нашли доказательства ударов гигантских метеоритов", — сказал ведущий автор работы доктор Тим Джонсон из Университета Кертина.

Изучение состава изотопов кислорода в этих кристаллах циркона выявило "нисходящий" процесс, начинающийся с плавления пород вблизи поверхности и развивающийся глубже, что соответствует геологическому эффекту от ударов упавших на Землю небесных тел.

Эксперт отметил, что процесс начался в течение первого миллиарда лет после образования нашей планеты, возраст которой оценивается в 4,5 миллиарда лет. Размеры метеоритов были сопоставимы с тем, который привел к вымиранию динозавров.

По словам Джонсона, понимание формирования и продолжающейся эволюции континентов Земли имеет решающее значение, учитывая, что на этих массивах суши находится большая часть биомассы.

Важные месторождения полезных ископаемых планеты, включая такие металлы, как литий, олово и никель — элементы, необходимые для производства экологически чистых технологий, стали конечным результатом процесса, известного как дифференциация земной коры. Он стартовал с формирования самых ранних массивов суши.

Ученый предполагает, что данные, относящиеся к другим областям древней континентальной коры, по-видимому, показывают закономерности, аналогичные тем, которые были обнаружены в Западной Австралии.